Tương tự như các quốc gia châu Á phát triển (Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc…), cơn sốt học tiếng Anh tràn đến Việt Nam và đặc biệt phổ biến ở khu vực thành thị. Không ít gia đình cho con em mình tiếp cận tiếng Anh từ khi 4 - 6 tuổi nhằm từng bước chuẩn bị lưng vốn tiếng Anh cho những cuộc thi thố học bổng hay đơn giản là để kiếm được chỗ ngồi trong một ngôi trường có tiếng. Một chuyên viên của Bộ GD-ĐT cho biết: “Tôi cho rằng lúc thời điểm đó trẻ dễ hội nhập về ngôn ngữ, học theo bản năng. Về nhà cha mẹ cần thường xuyên trau dồi cho cháu ngôn ngữ tiếng Việt mà cháu vẫn được học ở mẫu giáo và phổ thông. Tuy nhiên, cách học tiếng Anh ở độ tuổi từ 4 - 10 rất quan trọng, bởi phải làm thế nào để con trẻ vừa tiếp thu và hội nhập ngoại ngữ lại không chán nản vì thấy phải chấp nhận một số quy tắc ngữ pháp và một thứ ngôn ngữ khó khăn hơn tiếng mẹ đẻ. Học mà chơi, chơi mà học chính là điều kiện tiên quyết để dẫn đến thành công trong việc dạy ngoại ngữ cho trẻ em ở độ tuổi tiền học đường. Các cơ sở đào tạo Việt Nam thường kém trong việc cung cấp các loại hình chương trình tiếng Anh trẻ em nên hiện nay, thị phần này chủ yếu rơi vào tay các nhà cung cấp nước ngoài nhờ chương trình hiện đại, giáo viên bản xứ… Cá nhân tôi không có nhu cầu cho con đi học nước ngoài trước đại học nên tiếng Anh sẽ chỉ là công cụ cho cháu hội nhập cuộc sống toàn cầu chứ không phải là một thứ bắt buộc. Đây là điều kiện quan trọng ảnh hưởng đến việc bạn quyết định cho con em mình học tiếng Anh từ khi nào và ở mức độ nào”.
Ví như KTS Huỳnh Văn Minh, Giám đốc Văn phòng tư vấn A&A có hai con gái 10 tuổi và 6 tuổi, dự kiến cho cả hai chị em đi du học sau khi tốt nghiệp THCS. 4 tuổi, các cháu đã được học tiếng Anh qua những chương trình “intensive” và “Interactive English”. Mục đích của anh là cho các con làm quen với ngoại ngữ để có nền tảng trước, sau này học lên cao đỡ mất thời gian và dễ thành công hơn cũng như chuẩn bị cơ sở cho việc du học. Dù học tiếng Anh rất nhiều nhưng cháu lớn vẫn đảm đương tốt chương trình tiểu học và cháu bé đã đọc được tiếng Việt cũng như nói rất sõi.
Chưa có một đánh giá cũng như thống kê chuyên môn về mức độ ảnh hưởng của tiếng Anh đối với ngôn ngữ tiếng Việt cũng như các môn học khác, nhưng theo ý kiến của một số chuyên gia đầu ngành thì mức độ học tiếng Anh bán chuyên nghiệp hoặc ở các trường “được gọi là quốc tế” chưa căng thẳng đến mức khiến các em phải quên hoặc mai một tiếng mẹ đẻ. Nếu khai thác việc học tiếng Anh theo khía cạnh “chơi và học”, rõ ràng các môn học khác không bị ảnh hưởng mà ngược lại còn được hỗ trợ một cách tích cực. Bởi thông qua tiếng Anh, các em sẽ được học một tư duy mới, một cách làm việc theo nhóm và tất nhiên là nền tảng văn hóa cùng phong cách sống lịch thiệp của người Anh thể hiện qua từng câu nói, cách hành văn… Xem ra vấn đề mấu chốt nhất không ủng hộ việc học tiếng Anh từ độ tuổi quá sớm chính là mối quan tâm của gia đình đến sự trau dồi văn hóa và ngôn ngữ của các cháu. Nếu gia đình biết phối hợp và hỗ trợ nhà trường trong việc giáo dục con em mình nền tảng văn hóa Việt Nam cùng niềm tự hào dân tộc, thì việc học tiếng Anh sẽ chỉ được xem là công cụ để hội nhập quốc tế chứ không phải là thước đo sự thành đạt hay bất cứ điều gì khác.
Hãy nhìn sang Trung Quốc, nơi có khoảng 100 triệu trẻ em lao vào học tiếng Anh ở mọi độ tuổi nhưng hỏi xem họ có bị ảnh hưởng văn hóa phương Tây hay không? Tất nhiên là Hip-hop rất được ưa chuộng nhưng trẻ em Trung Quốc cũng rất tự hào về nền văn hóa lâu đời và coi tiếng Hoa là ngôn ngữ chính trong cuộc sống… Gs Yun Shing Man, chuyên nghiên cứu về tâm lý trẻ em, phân tích: “Giáo dục quốc tế đối với trẻ em rất quan trọng trong thời buổi hiện đại, nhưng chúng ta không thể quên Tổ quốc, văn hóa cũng như những giá trị đi kèm làm nên một dân tộc. Để có được một nền giáo dục quốc tế dù với bất cứ thứ ngôn ngữ nào, sự liên kết chặt chẽ giữa gia đình, nhà trường và các cơ sở cung cấp dịch vụ khác được xem là chìa khóa của thành công trong việc dạy tiếng Anh cho trẻ em cũng như bồi dưỡng kiến thức hội nhập quốc tế”.
