Thực hiện Nghị định 166 của Chính phủ, UBND các tỉnh, thành phố đã giao Sở GD-ĐT có trách nhiệm giúp UBND các cấp thực hiện chức năng quản lý Nhà nước về giáo dục trên địa bàn. Theo đó, từ năm 2004 đến nay, các Sở GD-ĐT đã tham mưu để UBND các tỉnh, thành phố ban hành các quyết định về tổ chức các cơ quan chuyên môn thuộc UBND quận, huyện về tổ chức và hoạt động của phòng GD-ĐT quận, huyện...
Với việc thực hiện Nghị định 166, các cấp địa phương và cơ sở giáo dục đã được chủ động hơn trong việc tuyển dụng, sử dụng và quản lý cán bộ, công chức, huy động nguồn lực địa phương xây dựng cơ sở vật chất giáo dục. Kết quả, hệ thống trường lớp, đội ngũ cán bộ, giáo viên cơ sở đã được phát triển mạnh, đáp ứng nhu cầu học tập của xã hội. Đơn cử như tại TP Hồ Chí Minh, sau 5 năm thực hiện Nghị định 166, ngoài kinh phí do thành phố cấp các quận, huyện đã huy động bổ sung thêm rất nhiều kinh phí để chi cho giáo dục. Nếu như năm học 2004-2005, cấp quận, huyện huy động bổ sung thêm chưa được 600 triệu đồng, năm học 2007-2008 đã huy động tăng lên gần 15 tỷ đồng và năm học 2008-2009 huy động trên 16,7 tỷ đồng củng cố cơ sở vật chất trường lớp.
Tuy nhiên, theo phản ánh tại các hội nghị cơ sở đánh giá 5 thực hiện Nghị định 166, Nghị định cũng đã bộc lộ nhiều bất cập. Cụ thể như: định mức biên chế của phòng GD-ĐT do UBND quận, huyện giao trong tổng số biên chế hành chính của địa phương nên ngành giáo dục không chủ động được về nhân sự. Thực tế, trong những năm qua, số biên chế ở cấp quận, huyện được giao thêm không đáng kể, trong khi số lượng trường, lớp và học sinh liên tục tăng gây nhiều khó khăn cho công tác quản lý, chỉ đạo. Vấn đề nhân sự của cấp phòng GD-ĐT cũng gặp nhiều khó khăn khi nhân sự của phòng GD-ĐT phải đưa từ trường lên nhưng khi lên phòng lại bị chuyển ngạch lương từ viên chức sang công chức. Ngược lại, phòng GD-ĐT muốn chuyển nhân sự từ phòng xuống trường thì phải chuyển ngạch từ công chức sang viên chức để cho phù hợp. Việc thay đổi này ảnh hưởng đến công tác quản lý, điều chuyển cán bộ, giáo viên ở các trường khi hiệu trưởng mới chưa có mà hiệu trưởng cũ đã nghỉ hưu...
Bên cạnh đó, Nghị định quy định giao Sở GD-ĐT có trách nhiệm giúp UBND tỉnh thực hiện chức năng quản lý Nhà nước về giáo dục trên địa bàn nhưng rất nhiều việc Sở GD – ĐT không thể làm được. Ví dụ: đối với các cơ sở giáo dục ngoài công lập do các sở, ngành khác cấp giấy phép, khi đi kiểm tra, phát hiện các cơ sở này sai phạm mười mươi nhưng ngành giáo dục không có quyền để xử lý. Việc quản lý du học tự túc chưa được phân cấp quản lý rõ ràng...
Những bất cập của Nghị định 166 bộc lộ trong quá trình triển khai thực hiện cho thấy, đã đến lúc Bộ GD – ĐT phải tham mưu Chính phủ sửa đổi Nghị định này cho phù hợp với thực tiễn cuộc sống và nâng cao hiệu lực quản lý Nhà nước đối với giáo dục.
